PHOENIX — Attorney General Kris Mayes is again warning Arizonans to be on high alert for cryptocurrency scams targeting vulnerable individuals, particularly senior citizens.
"Scammers are taking advantage of the lack of familiarity on how cryptocurrency works to scam Arizonans out of their hard-earned money,” said Attorney General Mayes. “My office is committed to ensuring that all Arizonans are informed and protected against these emerging threats. I urge Arizonans to be vigilant and to report any suspicious activity to our office immediately."
Scammers are always finding new ways to steal your money using cryptocurrency. Some common scams to watch out for:
Investment scams:
Scammers may contact you out of the blue on a social media pretending to be an investment manager. The scammer may also pose as a love interest on a dating app who wants to help you invest your money. These scammers will promise a high-rate of return with “zero-risk” as long as you buy cryptocurrency such as Bitcoin and transfer it to the scammer’s account.
Business, government or job impersonator scams:
In a business, government, or job impersonator scam, the scammer pretends to be someone you trust to convince you to send them money by buying and sending cryptocurrency. They may claim to have seen fraud on your accounts and that your money is at risk and to fix it you’ll need to buy cryptocurrency and send it to them. They might also say there’s a legal problem, that you owe money, or your accounts or benefits are frozen as part of an investigation. They tell you to solve the problem or protect your money by buying cryptocurrency. These are red flags that indicate a scam.
Blackmail scams:
Scammers might send emails or U.S. mail to your home saying they have embarrassing or compromising photos, videos, or personal information about you. Then, they threaten to make it public unless you pay them in cryptocurrency. Don’t do it. This is blackmail and a criminal extortion attempt. Report it to law enforcement immediately.
Tips to Avoid Falling Victim to Scams:
- Verify Information: Before taking any actions, hang up, and independently verify the legitimacy of the caller by directly contacting the organization they claim to represent. Never use the contact details they provide — call whoever they claim to represent directly. Scammers can mask numbers making it appear that a legitimate company or organization is calling you.
- Be Skeptical: Always be skeptical of unsolicited calls, especially those asking for immediate action involving financial transactions. A government agency will never ask you to remove money from your accounts to send via bitcoin, wire transfer or gift cards.
- Only Scammers Demand Payment in Cryptocurrency: No legitimate business is going to demand you send cryptocurrency in advance – not to buy something, and not to protect your money. That’s always a scam.
- Secure Your Personal Information: Never share personal information like your social security number, bank account details, or passwords over the phone with unknown callers or give anyone real-time access to your computer. Never click on a link from an unexpected text, email, or social media message, even if it seems to come from a company you know.
- Consult Trusted Individuals: Always consult with a trusted family member or friend before making any substantial financial decisions, especially those involving digital currencies like bitcoin.
- Report Suspicious Activity: If something feels off, it probably is. Report the call to local law enforcement and file a complaint with the Arizona Attorney General’s Office.
If you believe you or someone you know has been the victim of fraud file a consumer complaint by visiting www.azag.gov/consumer. If you need a complaint form sent to you, contact the Attorney General’s Office in Phoenix at (602) 542-5763, in Tucson at (520) 628-6648, or outside the Phoenix and Tucson metro areas at (800) 352-8431.
If you believe you have been the victim of identity theft, get help from the Federal Trade Commission (FTC) by visiting www.identitytheft.gov or by calling (877)-438-4338.
Educate yourself about cryptocurrency scams by visiting the FTC’s website.
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La Procuradora General Mayes advierte sobre estafas de Bitcoin y criptomonedas
PHOENIX — La Procuradora General Kris Mayes advierte nuevamente a los arizonenses que estén en alerta máxima ante las estafas de criptomonedas dirigidas a personas vulnerables, especialmente a los adultos mayores.
"Los estafadores se están aprovechando de la falta de familiaridad sobre cómo funcionan las criptomonedas para estafar a los arizonenses con el dinero que tanto les costó ganar", dijo la Fiscal General Mayes. "Mi oficina está comprometida a garantizar que todos los arizonenses estén informados y protegidos contra estas amenazas emergentes. Insto a los arizonenses a estar atentos y reportar cualquier actividad sospechosa a nuestra oficina de inmediato."
Los estafadores siempre encuentran nuevas formas de robar su dinero usando criptomonedas. Algunas estafas comunes a tener en cuenta:
Estafas de inversión: Los estafadores pueden contactarlo de la nada en una red social haciéndose pasar por un gestor de inversiones. El estafador también puede hacerse pasar por un interés amoroso en una aplicación de citas que quiere ayudarlo a invertir su dinero. Estos estafadores prometerán un alto rendimiento sin "ningún riesgo" siempre que compre criptomonedas como Bitcoin y las transfiera a la cuenta del estafador.
Suplantación de negocios, gobierno o empleo: En una estafa de suplantación de negocios, gobierno o empleo, el estafador se hace pasar por alguien en quien usted confía para convencerlo de que le envíe dinero comprando y enviando criptomonedas. Pueden afirmar haber visto fraude en sus cuentas y que su dinero está en riesgo, y para solucionarlo, necesitará comprar criptomonedas y enviárselas. También podrían decir que hay un problema legal, que debe dinero, o que sus cuentas o beneficios están congelados como parte de una investigación. Le dicen que para resolver el problema o proteger su dinero, debe comprar criptomonedas. Estas son señales de alerta que indican una estafa.
Estafas de chantaje:
Los estafadores pueden enviar correos electrónicos o cartas a su hogar diciendo que tienen fotos, videos o información personal comprometedora o embarazosa sobre usted. Luego, amenazan con hacerla pública a menos que les pague en criptomonedas. No lo haga. Esto es chantaje y un intento de extorsión criminal. Repórtelo a la policía de inmediato.
Consejos para evitar ser víctima de estafas:
- Verifique la información: Antes de tomar cualquier acción, cuelgue y verifique de forma independiente la legitimidad del llamador contactando directamente a la organización que dice representar. Nunca use los datos de contacto que le proporcionan; llame directamente a quien dicen representar. Los estafadores pueden enmascarar números para que parezca que una empresa u organización legítima lo está llamando.
- Sea escéptico: Siempre sea escéptico de las llamadas no solicitadas, especialmente aquellas que piden acción inmediata en transacciones financieras. Una agencia gubernamental nunca le pedirá que retire dinero de sus cuentas para enviarlo mediante bitcoin, transferencia bancaria o tarjetas de regalo.
- Solo los estafadores exigen pagos en criptomonedas: Ningún negocio legítimo le va a exigir que envíe criptomonedas por adelantado, ni para comprar algo, ni para proteger su dinero. Eso siempre es una estafa.
- Proteja su información personal: Nunca comparta información personal como su número de seguro social, detalles de cuentas bancarias o contraseñas por teléfono con personas desconocidas ni le dé a nadie acceso en tiempo real a su computadora. Nunca haga clic en un enlace de un mensaje de texto, correo electrónico o mensaje de redes sociales inesperado, incluso si parece provenir de una empresa que conoce.
- Consulte con personas de confianza: Siempre consulte con un familiar o amigo de confianza antes de tomar decisiones financieras importantes, especialmente aquellas que involucren monedas digitales como bitcoin.
- Reporte actividades sospechosas: Si algo no le parece bien, probablemente no lo esté. Reporte la llamada a la policía local y presente una queja ante la Oficina del Procurador General de Arizona.
Si cree que usted o alguien que conoce ha sido víctima de fraude, presente una queja de consumidor visitando www.azag.gov/consumer. Si necesita que le envíen un formulario de queja, comuníquese con la Oficina del Procurador General en Phoenix al (602) 542-5763, en Tucson al (520) 628-6648, o fuera de las áreas metropolitanas de Phoenix y Tucson al (800) 352-8431.
Si cree que ha sido víctima de robo de identidad, obtenga ayuda de la Comisión Federal de Comercio (FTC) visitando www.identitytheft.gov o llamando al (877)-438-4338. Infórmese sobre estafas de criptomonedas visitando el sitio web de la FTC.