PHOENIX — Attorney General Kris Mayes is warning Arizona seniors to be on high alert for a new wave of bitcoin scams targeting vulnerable individuals.
Fraudsters are calling seniors, sometimes armed with a senior’s personal information such as social security numbers or addresses, to deceive them into believing their financial accounts have been compromised. The scammers then urge quick action, instructing victims to withdraw funds from their bank accounts and wire them as bitcoin, all while discouraging them from contacting law enforcement or telling anyone about the ongoing "investigation."
“Scammers are taking advantage of vulnerabilities among some senior citizens like trust in others and a lack of familiarity with digital currencies like bitcoin,” said Attorney General Mayes. “It's crucial that our seniors take the time to verify information and consult with trusted advisors or family members before making irreversible financial decisions.”
Tips to Avoid Falling Victim to Scams:
- Verify Information: Before taking any actions, hang up, and independently verify the legitimacy of the caller by directly contacting the organization they claim to represent. Never use the contact details they provide — call whoever they claim to represent directly. Scammers can mask numbers making it appear that a legitimate company or organization is calling you.
- Be Skeptical: Always be skeptical of unsolicited calls, especially those asking for immediate action involving financial transactions. A government agency will never ask you to remove money from your accounts to send via bitcoin, wire transfer or gift cards.
- Secure Your Personal Information: Never share personal information like your social security number, bank account details, or passwords over the phone with unknown callers or give anyone real-time access to your computer.
- Consult Trusted Individuals: Always consult with a trusted family member or friend before making any substantial financial decisions, especially those involving digital currencies like bitcoin.
- Report Suspicious Activity: If something feels off, it probably is. Report the call to local law enforcement and file a complaint with the Arizona Attorney General’s Office.
If you believe you or someone you know has been the victim of fraud file a consumer complaint by visiting www.azag.gov/consumer. If you need a complaint form sent to you, contact the Attorney General’s Office in Phoenix at (602) 542-5763, in Tucson at (520) 628-6648, or outside the Phoenix and Tucson metro areas at (800) 352-8431.
If you believe you have been the victim of identity theft, get help from the Federal Trade Commission (FTC) by visiting www.identitytheft.gov or by calling (877)-438-4338.
The Arizona Attorney General’s Office is committed to protecting seniors and vulnerable adults from abuse of any kind. To report an emergency, call 9-1-1. For non-emergency physical abuse contact Adult Protective Services at 1-877-SOS-ADULT (1-877-767-2385). For more information visit: www.azag.gov/seniors/senior-abuse.
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La Procuradora General Mayes Advierte a las Personas Mayores Sobre las Estafas Emergentes de Bitcoin
PHOENIX – La Procuradora General Kris Mayes advierte a las personas mayores de Arizona que estén en alerta máxima ante una nueva ola de estafas de bitcoins dirigidas a personas vulnerables.
Los estafadores llaman a las personas mayores, a veces armados con su información personal, como números de seguro social o direcciones, para engañarlos haciéndoles creer que sus cuentas financieras han sido comprometidas. Luego, los estafadores instan a tomar medidas rápidas, instruyendo a las víctimas a retirar fondos de sus cuentas bancarias y transferirlos como bitcoins, al mismo tiempo desalentando a las víctimas de contactar a las autoridades o contarle a alguien sobre la "investigación" en curso.
"Los estafadores se están aprovechando de las vulnerabilidades de algunas personas mayores, como la confianza en los demás y la falta de familiaridad con las monedas digitales como bitcoin", dijo la Procuradora General Mayes. "Es crucial que nuestras personas mayores se tomen el tiempo para verificar la información y consultar con asesores confiables o familiares antes de tomar decisiones financieras irreversibles".
Consejos para evitar ser víctima de estafas:
- Verificar Información: Antes de realizar cualquier acción, cuelgue y verifique de forma independiente la legitimidad de la persona que llama comunicándose directamente con la organización que dice representar. Nunca utilice los datos de contacto que proporcionan; llame directamente a quien dice representar. Los estafadores pueden enmascarar números para que parezca que lo está llamando una empresa u organización legítima.
- Sea Escéptico: Sea siempre escéptico ante las llamadas no solicitadas, especialmente aquellas que solicitan una acción inmediata que involucre transacciones financieras. Una agencia gubernamental nunca le pedirá que retire dinero de sus cuentas para enviarlo mediante bitcoin, transferencia bancaria o tarjetas de regalo.
- Proteja su Información Personal: Nunca comparta información personal como su número de seguro social, detalles de cuentas bancarias o contraseñas por teléfono con personas desconocidas ni le dé a nadie acceso en tiempo real a su computadora.
- Consulte a Personas de Confianza: Consulte siempre con un familiar o amigo de confianza antes de tomar decisiones financieras sustanciales, especialmente aquellas relacionadas con monedas digitales como bitcoin.
- Informe Actividad Sospechosa: Si algo se siente mal, probablemente así sea. Informe la llamada a las autoridades locales y presente una queja ante la Oficina de la Procuraduría General de Arizona.
Si cree que usted o alguien que conoce ha sido víctima de fraude, presente una queja como consumidor visitando www.azag.gov/consumer. Si necesita que le envíen un formulario de queja, comuníquese con la Oficina del Procurador General en Phoenix al (602) 542-5763, en Tucson al (520) 628-6648, o fuera de las áreas metropolitanas de Phoenix y Tucson al (800) 352-8431 .
Si cree que ha sido víctima de robo de identidad, obtenga ayuda de la Comisión Federal de Comercio (FTC) visitando www.identitytheft.gov o llamando al (877)-438-4338.
La Oficina de la Procuraduría General de Arizona está comprometida a proteger a las personas mayores y a los adultos vulnerables contra abusos de cualquier tipo. Para informar una emergencia, llame al 9-1-1. Para abuso físico que no sea de emergencia, comuníquese con Servicios de Protección para Adultos al 1-877-SOS-ADULT (1-877-767-2385). Para obtener más información, visite: www.azag.gov/seniors/senior-abuse.